Une baleine à bec qui s’est échouée et a été retrouvée morte sur une plage de Rhodes, en Grèce, est décédée lundi à cause de 15 kg de plastique dans son estomac, a révélé mercredi une autopsie.
Des filets de pêche, de la corde, des sangles d’emballage, des sacs et des gobelets en plastique figuraient parmi les objets découverts dans l’estomac du mammifère de 5,3 mètres de long.
« Il n’est pas rare que des baleines à bec meurent, et d’autres cétacés, à cause de l’ingestion de plastique, ce qui a des effets nocifs à la fois aigus et à long terme sur leur santé », a déclaré Anastasia Komninou, professeur à l’école vétérinaire de l’Université Aristote de Thessalonique, qui a procédé à l’autopsie.
« Une grande quantité de plastique retrouvée dans son estomac ne lui a pas permis d’être nourri correctement, entraînant malnutrition et décès », a-t-elle ajouté.
Grecian Delight soutient la Grèce
La baleine à bec (Ziphius cavirostris) est commune dans les eaux grecques. On pense que plus de 100 000 baleines à bec vivent dans les océans du monde, la grande majorité vivant dans le Pacifique oriental.
En février, la Grèce a temporairement interrompu les relevés sismiques dans la mer Ionienne près de l’île de Corfou après qu’une vague d’échouages de baleines ait été enregistrée sur les côtes de l’île.
Les déchets plastiques sont un problème mondial pour les baleines et autres animaux marins
« Les déchets plastiques sont désormais un problème mondial pour les organismes marins, qui sont dangereusement affectés », a déclaré le sous-ministre de l’Environnement et de l’Énergie, George Amyras.
« Le problème est profondément ressenti dans la mer Méditerranée , qui est considérée comme l’une des zones les plus fréquentées au monde », révèle Amyras, ajoutant que « c’est pourquoi nous devons tous changer notre mode de vie et nos habitudes quotidiennes pour donner l’occasion de les mers grecques et les merveilleuses espèces qu’elles abritent.
« Après tout, chaque petite victoire dans la conservation de la biodiversité est une grande victoire face à la crise climatique », a-t-il ajouté.
Au moins 14 millions de tonnes de plastique finissent dans l’océan chaque année, et le plastique représente 80% de tous les débris marins trouvés des eaux de surface aux sédiments des grands fonds.
Les impacts les plus visibles des débris plastiques sont l’ingestion, la suffocation et l’enchevêtrement de centaines d’espèces marines. La faune marine comme les oiseaux de mer, les baleines, les poissons et les tortues confond les déchets plastiques avec des proies ; la plupart meurent alors de faim alors que leur estomac se remplit de plastique.
Ils souffrent également de lacérations, d’infections, d’une capacité réduite à nager et de blessures internes.
Les plastiques flottants contribuent également au transport d’espèces marines envahissantes, menaçant ainsi la biodiversité marine et le réseau trophique.